Mi is az a manga?

A manga a japán képregény. A manga gyökerei már az ősi japán tusrajzokon megjelentek, ahol rövid humoros képsorokat rajzoltak le a művészek. Ma japánban a mangák fekete-fehér, kötetekben megjelenő képregények. A Japán mangák, hasonlóan az európai és amerikai képregényekhez, folytatásos történetek, bizonyos időközönként megjelenő folytatásokkal. A mi kultúránkban a felnőtt embereket megmosolyogják, ha az illető képregényt olvas. Japánban viszont a képregényolvasás a könyvek és újság mellett ugyanúgy hozzátartozik az emberek életéhez, legyen az gyerek vagy felnőtt. Számunkra érdekesnek tűnhet, hogy Japánban minden korosztály, és minden érdeklődési kör talál magának való mangát. Számtalan műfajú manga létezik, és a mangákat korosztály és nemek szerint is kategorizálják. A gyerektől a nyugdíjasig mindenki megtalálja az őt érdeklő sorozatot.
Japánban a tömegközlekedési eszközön, utcákon, stb. gyakran láthatunk mangát olvasó embereket. A Japán Manga-ipar egyike azon kevés iparágaknak, ahol csak igen ritka esetekben lehet túlkínálatról beszélni. Az ország rengeteg nyomdájában pontosan időre készül el egy-egy újabb folytatás, néha többmilliós példányszámban, és általában az utolsó példányig elfogy. Japánban az írott média kb. 40%-át teszi ki a manga. Az emberek az olvasás után rögtön el is dobják a képregényt, nem tartogatják, gyűjtik.
Japánban sok híres, és nagyon sikeres mangarajzoló van, akik az ország legismertebb emberei közé tartoznak. Nyugaton ezek az emberek általában teljesen ismeretlenek, egy-két név kivételével. Csak az alapműveltség kedvéért megemlíteném Tezuka Osamu-t, aki Japánban a "Manga Istene" volt. Neki köszönhetően zajlott le egy "forradalom" a mangarajzolásban, ő fektette le a mai manga és anime alapjait, egyedi figuráival, és sajátos stílusával. Egészen a korai 1950-es évektől folyamatosan alkotott, a leghíresebb figurája "Tezuwan Atom", vagy angolul "Astro Boy", egy robot kisfiú, aki a gonosz ellen harcol. Tezuka Osamu sok mangája politikai célzatú volt, főleg fasizmus-, és háborúellenes propagandát folytatott műveiben, de vallási, és történelmi témájú mangái is voltak.